Дикие медведи

Но непролазные дебри и удивительная способность бурого медведя обходиться растительной пищей сохранили этого зверя в калининских лесах. Полный же запрет охоты способствовал тому, что численность медведя стала довольно высокой— в заповеднике и его охранной зоне сейчас их около 60.
Летом медведи равномерно распределяются по занимаемой территории, питаются различными травами, черникой, малиной, но ближе к осени забот у мишек прибавляется — нужно накопить побольше жира, чтобы безбедно перезимовать. Медведицам и того хлопотней, им придется до самого апреля кормить в берлоге малышей, которые родятся в середине января. Появляются они слепыми и глухими, а весят всего около 500 граммов. Растут в эту пору медленно, как бы помогая матери экономно расходовать жировые запасы.
Медведь — самый крупный наземный хищник, применяющий различные приемы охоты. Он может осторожно подкрадываться к лосю или кабану, поджидать их в засаде и бросаться на животное с короткого расстояния — например, как тигр. Иногда медведь упорно, многие километры преследует намеченную жертву, стараясь перерезать ей путь, загнать в завалы, болото, реку, где ему легче с ней справиться. В этом случае медведь охотится, как волк,—вдогонку и загоном. Несмотря на такие хищнические способности, крупное копытное медведь добывает редко. Он больше довольствуется мелочью: мышами, муравьями, осами, а иногда птицами и их кладками. Этого бывает достаточно, чтобы удовлетворить потребность зверя в животной пище.
Медведи ведут одиночный и одиночно-семейный образ жизни. Они не любят вмешательств пришельцев и охраняют свою территорию, оставляя на пересечениях до¬рог и звериных тропах «метки». Лесные великаны уважают суверенитет друг друга и живут мирно, но звери одинаковых разме¬ров в соседстве не селятся. Явление это пока объяснить не удалось. Возможно, одинаковые по размерам и силе животные не могут выявить «мирным путем» приоритет друг перед другом и стараются лишний раз не встречаться. Медведица с медвежатами вместе живет полтора года. Иногда уже отошедшие от матери «лончаки» вместе зале¬гают в берлогу, но уже весной, в возрасте старше двух лет, они расходятся. Каждый находит себе «свое место» и живет отшельником.
И все же бывают случаи, когда несколько медведей собираются на маленьком участке. Чаще это можно наблюдать осенью на Кам¬чатке и Дальнем Востоке, где медведи ловят проходящего на нерест лосося, а иногда и весной, на побережье, у туши выброшен¬ного морем кита или моржа. В районе нашего заповедника медведи собираются вместе у овсяных полей, расположенных среди лесного массива.
Конец лета — ответственная пора в сезон¬ной жизни медведей — так называемый «нажировочный» период. Начинают мишки
ходить с места на место, проверяя ягодники, заросли лещины, рябинники — ищут урожай получше. Не каждый год лес щедро одаривает их кормами. Тогда приходится медведям идти к овсяным полям. Овес для них не лакомство, как иногда об этом пишут, а калорийный корм, на котором мед¬веди быстро жиреют. Несмотря на то, что человек преследует зверя за потравы овса (на «овсах» издавна охотились на медведей), мишки ходят на поле, рискуя своей шкурой,— не накопив жира, в берлоге не улежишь. В неурожайный год почти все медведи собираются к полям, засеянным овсом. Особенно страдают мелкие участки, расположенные среди леса.
Как же уживаются эти отшельники, привыкшие к одиночеству, в местах их вынужденного скопления? Каким образом разрешают конфликты? У бурого медведя, на¬пример, мощные зубы и когти. Как часто он применяет их, чтобы отстоять свое право сильного? Эти и другие вопросы необходи¬мо разрешить, чтобы понять взаимоотношения медведей, объяснить целесообразность этих форм поведения для блага само¬го же медведя.
Ученые заповедника много лет наблю¬дают за бурыми медведями близ овсяных полей, наиболее удаленных от жилья чело¬века. На этих участках, прикрытых лесом, скапливается от 4 до 11 зверей. Вот тут и проявляются у бурых медведей черты поведения, которые были скрыты, как бы «хранились про запас», в сложной схеме общественного поведения зверя.
Основной формой общения медведей друг с другом является своеобразная сигнализация. Зверь ставит на дереве свои метки: задиры когтями и закусы зубами на коре, трется о ствол холкой и головой, чтобы оставить «свой» запах. Да еще вблизи де¬рева-маркера «выкрутит» задними ногами, широко шагая и раскачивая тело, глубокие лунки — оставит «следовую метку». Чем крупнее медведь, тем больше у него лапа, следовательно, значительнее размеры лунок. Другой медведь, если появится у тако¬го дерева, обязательно обнаружит чужой запах и «пройдется» по «следовой метке», как бы , оценивая «на ощупь» размеры «лохматого собрата». Так медведи, не встречаясь «в лицо», узнают и о размерах и, возможно, о других качествах друг друга. Но у овсяных полей им приходится встречаться с глазу на глаз, так как наиболее удобные для кормления часы — вечерние и утренние сумерки. Днем и глубокой ночью медведи обычно отдыхают.
Еще только начнет наливаться зерно в метелке овса, а медведи уже пробуют его. Сначала понемножку, пока не привыкнут, а потом аппетиты растут. Через 6—8 дней взрослый медведь способен за два-три приема в течение суток съесть до 15—20 килограммов зерна. Жируют на овсах медведи 15—17 дней, до тех пор, пока созревшую культуру не уберут с поля. Если оставить часть поля нескошенной (так иногда делают для подкормки медведей), то отдельные звери будут ходить на этот участок до снега. Взрослый медведь в течение часа обрывает не более 5—6 килограммов зерна. Значит, в течение суток ему нужно на овсяном поле провести не менее трех-четырех часов. У. каждого зверя есть «свои» кормовые площадки. Перед выходом на поле медведь катается по траве. Иногда он это делает и на самом поле. На кормовой территории медведь сидя, а нередко и лежа подгребает к себе то левой, то правой лапой стебли овса и обрывает с них зерна, захватывая сразу несколько метелок в пасть. Поэтому и на подходе к площадкам; и на самом поле, где медведь кормится, остается его запах, который и является первой заявкой на собственность, Медведи стараются не ходить на «чужие» кормовые площадки. Если же поле маленькое, а зверей собирается несколько, то неизбежны встречи, и уж тут необходимо отстаивать свое право. Самый крупный и сильный медведь не очень обращает вни¬мание на присутствие другого 'зверя. Смело и решительно выходит он на овсяное поле, Увидев соперника, кормиться не станет, а будет медленно, с остановками приближать¬ся к нему, то опуская голову до самой земли, то задирая ее высоко вверх и приподнимаясь на широко расставленных негнущихся лапах. Атакуемый зверь не всегда спешит убраться восвояси. Он может с ревом сделать бросок-другой в сторону пришельца, но если тот не дрогнет и не повернет к лесу,то вскоре более мелкий медведь, хоть и при¬шел первым на поле, убежит прыжками в лес. Победитель сделает ему вдогонку пугающий бросок, шумно фыркнет, скособочится и, подняв шерсть на загривке, посмотрит по сторонам. После этого идет на свое место и спокойно ест. Когда стемнеет, удравший медведь может опять выйти на поле, но теперь уже они будут мирно кормиться каждый на своем участке. Самые мелкие звери стараются приходить на поле порань¬ше, когда еще совсем светло, а нередко и днем — так спокойней.
Очень редко медведи сходятся вплотную друг с другом. И даже в этом случае до на-стоящей драки, как правило, дело не доходит. Они медленно тянут друг к другу мор¬ды и, когда между их головами остается расстояние в полметра, неожиданно оба одновременно широко раскрывают пасти. Такой элемент общения повторяется несколько раз подряд. Иногда при этом слышится храп. Редко происходит стычка, когда один из медведей не выдержит напряжения и ударит другого лапой. Сразу же следует резкая ответная' атака, и после двух-трех оплеух звери разбегаются.
И совсем единичны настоящие схватки с выяснением явного преимущества одного из соперников. Чаще они бывают у крупных самцов. Завидя друг друга, звери не торопясь, пригнув голову к земле, сходятся как-то боком. Когда между медведями остается 5—6 метров, они с громким ревом бросаются друг на друга. При этом стараются сильно ударить противника лапой по голове, хватают зубами за шкуру и резко треплют голо¬вой. Две-три такие стычки, и кто-нибудь из соперников не выдерживает, убегает. Так устанавливается право сильного. И необязательно он займет лучшее место, но вблизи его никто не будет кормиться.
Иногда в период созревания овса с одного места можно наблюдать двух-трех медведей, а если осторожно обойти поле, сообразуясь с направлением ветра и заранее зная расположение кормовых участков, то можно насчитать и шесть-восемь зверей, кормящихся одновременно. В это время все участки между ними уже поделены согласно рангам, отношения выяснены.
Приходилось видеть на овсяном поле и медведицу с медвежатами. Она безбоязнен¬но выходила из леса, и крупные самцы с почтением, как мне казалось, уступали ей место.
Общественное поведение медведей в " группах у доступной и обильной пищи по¬зволяет им лучше использовать кормовые угодья и в целом выгодно для зверей.